Vasemmalta alkaen Judith, Esther ja Jaana Lahtinen-Mayengo Pohjois-Ugandan Agagossa.
Merilahden peruskoulun valmistavan luokan opettaja Jaana Lahtinen-Mayengo, 55, on asunut Vuosaaressa vuodesta 1996. Tampereelta kotoisin oleva yhden nyt jo aikuisen lapsen äiti asuu nykyisin vanhassa Vuosaaressa yhdessä aviomiehensä kanssa. Lahtinen-Mayengo aloitti opettajan työt Meri-Rastilan ala-asteella vuosituhannen vaihteessa.
– Vapaa-ajallani teen kehitysyhteistyötä, tanssin afrotanssia, laulan kurossa, liikun luonnossa, hoidan Uutelassa puutarhapalstaani, teen käsitöitä ja luen. Rentoudun viettämällä aikaa luonnossa. Rakastan kävellä Vuosaaren metsissä ja rannoilla ja liikkua merellä, Lahtinen-Mayengo luettelee.
Suuren osan Lahtinen-Mayengon vapaa-ajasta vie kehitysyhteistyö, jota hän tekee Pohjois-Ugandassa toteutettavan Teiniäiti-hankkeen hyväksi.
Ugandassa vuorotteluvapaalla
– Vuonna 2019 aloitettu Teiniäiti-hanke tapahtuu Adra-nimisen järjestön alla. Kaikki alkoi siitä, kun otin opetustyöstäni puoli vuotta vuorotteluvapaata ja muutin siksi ajaksi Ugandaan, vuosaarelainen opettaja kertoo.
Afrikan Ugandassa Lahtinen-Mayengo tutustui paikallisiin ihmisiin, kuuli heidän rankasta ja sotaisesta lähihistoriastaan ja oppi, mihin avustushankkeisiin kannattaa maassa satsata.
– Tuosta vuodesta lähtien olen vastannut hanketyöstä, jota tehdään tiiviissä yhteistyössä Suomen ja Ugandan Adran kanssa. Ulkoministeriö tukee hanketta.
Jaana Lahtinen-Mayengo johtaa lisäksi Helsingissä Adran vapaaehtoistoimintaa, jonka tarkoituksena on lisätä tietoisuutta Ugandassa asuvien teini-ikäisten äitien ja koulupudokkaiden teinipoikien tilanteesta.
– Olen huomannut, että auttamalla toisia saa itselleen hyvän mielen. Yhdessä se on vielä tosi mukavaakin! Lahtinen-Mayengo iloitsee.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen…
Jaana Lahtinen-Mayengo Ugandassa Omotin keskuksessa.
Toivon askeleet -kävely Kallahdenniemessä
Adra järjestää erilaisia varainkeruutempauksia, joilla se kerää varoja avustustyölleen. Yksi tällainen varainkeruutapahtuma on sunnuntaina 19.4. Kallahdenniemessä järjestettävä koko perheelle suunnattu Toivon askeleet -kävely, jonka kaikki tulot suunnataan hankkeen hyväksi.
– Osallistumalla kävelyyn, kuulemalla lisää hankkeesta ja tukemalla taloudellisesti jollain summalla saavat osallistujat mahdollisuuden olla konkreettisesti mukana auttamassa hauraassa asemassa olevia nuoria Ugandassa.
Lahtinen-Mayengo mukaan hankkeen ugandalaiset kohdenuoret ovat toivottomassa tilanteessa, mutta Adran kautta he voivat saada tukea, taitoja ja toivoa. Apu auttaa heitä saamaan tulevaisuudessa parempaa toimeentuloa ja rakentamaan siten itselleen ja lapsilleen paremman tulevaisuuden.
– Toivon askeleet -kävelyllä kävelemme Kallahdenniemen uimarannalle ja sieltä Iso Kallahden uimarannan viereiseen puistoon, jossa on ohjelmaa koko perheelle: kahvila, onnenpyörä, tanssiworkshop ja myyjäiset. Lähtö kävelylle tapahtuu Merilahden koulun parkkipaikalta (Kallvikinniementie 1) sunnuntaina 19.4. kello 12, Jaana Lahtinen-Mayengo sanoo.
Haastattelu: Antti Honkanen
Kuvat: Jaana Lahtinen-Mayengon kotialbumi
