Presidentti Alexander Stubb myönsi 6.12.2024 Suomen Valkoisen Ruusun ritarimerkin rehtori Timo Heikkiselle. Kunniamerkki annetaan ansioituneille Suomen kansalaisille.
Merilahden peruskoulun rehtori Timo Heikkisen pitkä työura Vuosaaressa tulee tänä kesänä päätökseensä. Maunulan ala-asteen luokanopettajana vuonna 1983 opetustyöt aloittanut Heikkinen on ollut rehtori vuodesta 1998, kun hän aloitti Laakavuoren ala-asteella. Hän siirtyi vuonna 2003 Vuosaaren ala-asteen rehtoriksi. Sen jälkeen Heikkinen on ollut rehtori vain ja ainoastaan Vuosaaressa. Hän on siis vuosien varrella ehtinyt olla mukana useammassa opetussuunnitelmatyössä ja koulun kehittämisessä.
Kun Heikkinen aloitti silloisessa Kallahden peruskoulussa rehtorina vuonna 2006, oppilaita oli 560. Vuonna 2017 Kallahden ja Meri-Rastilan ala-asteen yhdistyessä Merilahden peruskouluksi oppilaita oli parhaimmillaan 867, nyt oppilasmäärä on laskenut 770:een.
Monikielinen Merilahti
Merilahden peruskoulussa hiukan yli 60 prosentilla oppilaista on äidinkielenään muu kuin Suomi.
– Merilahti on kansainvälinen koulu, jossa puhutaan äidinkielenä yli 30 kieltä. Toki haasteita tulee kielitaidosta. Moni on kuitenkin syntynyt Suomessa ja käynyt täällä eskarin. Se tasoittaa paljon kielellisiä eroja. Toiset oppivat suomenkielen nopeastikin, ja toisilla se vie enemmän aikaa. Merilahdessa – kuten muullakin Vuosaaressa – on hyvin ammattitaitoiset ja kielitietoiset opettajat, Heikkinen kertoo.
Heikkisen mukaan Merilahden kansainvälisyys on lisääntynyt myös erilaisten EU-hankkeiden myötä. Koulun opettajilla on ollut mahdollisuus vierailla tutustumassa eri maiden kouluihin ja koulujärjestelmiin. Vastavuoroisesti myös vieraita on otettu vastaan, ja Merilahti on ollutkin yksi Helsingin virallisista vierailukouluista.
– Työvuosien varrella muutos on ollut suurta oppilaiden osallisuuden suhteen. Lisäksi monien erilaisten ammattiryhmien työskentely koulumaailmassa on lisääntynyt. Terveydenhoitajien, kuraattorien, psykologien lisäksi on tullut monikieliset ohjaajat, nuorisotyöntekijät, kouluPT:t ja kouluvalmentajat, Heikkinen luettelee.
Työn parhaita puolia osaava henkilökunta
Vapaa-ajallaan Timo Heikkinen tykkää golfata.
Golfia ja snookeria vapaa-ajallaan pelaava Heikkinen sanoo, että työssään Merilahden peruskoulussa parasta on ollut ammattitaitoinen ja osaava henkilökunta.
– Yhteishenki ja yhteisöllisyys taas on ollut vahvuutemme. On ollut aina mukava tulla maanantaina töihin. Haasteellisinta on ollut saada oppilaat tarvitsemansa tuen piiriin.
Heikkisen mielestä Kallvikinniementien vuonna 1992 avattu toimipiste on säilynyt hyvin kuntonsa ja tilojensa toimivuuden kannalta, mutta rapistumista on havaittavissa. Vuonna 1992 avattu Jaluspolun toimipiste menee remonttiin 2027.
Koulujen merkittävä muutos voimaan 1.8.
Koulumaailmaan on tulossa merkittävä muutos, kun uudistunut Suomen perusopetuslaki astuu voimaan 1.8.2025. Uusi perusopetuslaki koskee lähinnä oppilaiden kännyköiden käyttämistä: ensi lukuvuodesta alkaen perusopetuksen oppilaat eivät saa käyttää puhelinta, tablettia, kannettavaa tietokonetta, kuulokkeita, kellopuhelinta tai älykelloa koulun oppitunneilla muuten kuin oppimiseen opettajan antamalla luvalla.
– Tuo muutos kannattaa muistaa, ettei tule hankaluuksia. Koulu on myös oppilaiden työtä, johon kuuluu kotitehtävät, Heikkinen lähettää terveisensä oppilaille.
Oppilaiden huoltajia hän kannustaa olemaan kiinnostuneita lastensa tekemisistä.
– Mitä enemmän kannustatte ja seuraatte läksyjä, sen parempia tuloksia on odotettavissa, Heikkinen toteaa.
Vuosaaren lähettyvillä asuvalla Timo Heikkisellä ei ole tarkkoja suunnitelmia eläkepäivilleen, vaan hän aikoo ”mennä päivä kerrallaan”. Vuosaaresta Heikkiselle on jäänyt lämpimät muistot.
– Olen aina viihtynyt hyvin töissä ja Vuosaaressa. Vuosaari on gimis! eläköityvä rehtori päättää.
Haastattelu: Antti Honkanen
Kuva: Timo Heikkinen
