Helsingin edustus EM-kisoissa. Vasemmalta Juhani Rajala, Mira Kokkonen, sensei Jarmo Rajala, Juuso Hellberg, Eetu Hellberg, Anton Aakko, Zoia Shirobokova, Lucas Scott ja Jami Sjöström.
Shukokokai-karaten EM-kilpailut Saksan Leipzigissä 10.–11.7.2026 muodostuivat helsinkiläisittäin varsinaiseksi mitalijuhlaksi. Helsingin seuran urheilijat venyivät viikonlopun aikana loistaviin suorituksiin Euroopan huipulla maajoukkue- ja seuravalmentaja Juhani Rajalan sekä Helsingin Shukokain päävalmentaja Jarmo Rajalan asiantuntevassa ohjauksessa. Sensei Jarmo toimi kilpailuissa myös yhden tatamin päätuomarina.
Kisojen ehdottomaksi helsinkiläistähdeksi nousi Mira Kokkonen, joka dominoi naisten +65 kg kumitesarjaa (ottelu) ottaen upeasti Euroopan mestaruuden. Kokkosen kultaputki sai jatkoa joukkuekumitessa, jossa hän oli mukana varmistamassa Suomelle EM-kultaa. Menestystä täydensi vielä joukkuekatan (liikesarja) EM-hopea. Myös henkilökohtaisessa katasarjassa Kokkonen taisteli tiukasti mitalisijoista jääden vain niukasti palkintopallin ulkopuolelle.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen…
Tupla EM-kultamitalisti Mira Kokkonen ja Helsingin Shukokain päävalmentaja sensei Jarmo Rajala.
Miesten -85 kg sarjassa nähtiin harvinaista veljesvoimaa, kun Juuso Hellberg ja Eetu Hellberg iskivät molemmat mitalikantaan. Eetu Hellberg saavutti henkilökohtaisessa katassa pronssia voittaen veljensä Juuson prossiotelussa, mutta ei Juusonkaan tarvinnut palata Leipzigistä tyhjin käsin kotiin. Veljekset juhlivat yhdessä Euroopan mestaruutta joukkuekatassa ja täydensivät mitalisaldoaan vielä joukkuekumiten EM-pronssilla.
Arvokisojen ensikertalainen Anton Aakko osoitti kuuluvansa kansainvälisille tatameille. Miesten raskaassa sarjassa (+85 kg) otellut Aakko tarjosi avauskierroksella huikean vastuksen taipuen vasta tiukan jatkoajan jälkeen. Aakko pääsi kuitenkin maistamaan mitaliriemua miesten kumitejoukkueessa, joka taisteli EM-pronssia. Miesten joukkueen finaalipaikkakin jäi vain yhden pisteen päähän, joten lähellä oli vuosaarelaisten vahva edustus miesten joukkuefinaalissa.
Nuorten sarjoissa tulevaisuuden nimiä edusti molempiin lajimuotoihin osallistunut Zoia Shirobokova. Hän venyi nuorten kumitesarjassa upeasti pronssille tiukan ja taiston jälkeen.
Helsinkiläistä väriä ja vahvaa suorittamista EM-tatameilla nähtiin myös Jami Sjöströmiltä, Lucas Scottilta sekä Kasper Kestiltä, jotka täydensivät Helsingin edustuksen kovatasoisessa turnauksessa. Kokonaisuudessaan kisat osoittivat helsinkiläisen valmennustyön tason kantavan hedelmää Euroopan korkeimmalla tasolla. Kokonaisuudessaan Suomen maajoukkue oli mitalitilaston toisena yhdeksällä kultamitalilla. Sensei Jarmo Rajalan sanoin:
– En voisi olla ylpeämpi Vuosaaren karatekoista, näiden kohteliaiden ja upeiden nuorten kanssa on hienoa liikkua maailmalla ja edustaa Suomea.
Uudet alkeisryhmät alkavat jälleen syksyllä Vuosaaren Urheilutalolla.
