Maija Kaunismaa studiossa. Kuva: Mikko Ijäs
Vuosaaren taitelijatalossa asuva laulaja-säveltäjä ja tuottaja Maija Kaunismaa julkaisee tänä keväänä peräti neljä albumillista musiikkia. Kanteletar ja The Kanteletar -tupla-albumi julkaistiin 27.2.2026. Yhdessä kesällä 2025 menehtyneen Chrisse Johanssonin kanssa tehty albumi Tässä ajassa julkaistiin 27.3. Milla Viljamaan kanssa tehty Every Woman’s Songbook julkaistaan puolestaan 24.4.
Maija Kaunismaa tunnetaan genrerajoja kaihtamattomana taiteilijana, jonka musiikkia leimaavat herkkyys, rohkeus ja vahva läsnäolo. Hänen teoksissaan tekstillä on keskeinen rooli, ja tämä yhdistelmä tekee hänen tuotannostaan omaleimaista ja vaikuttavaa. Kaunismaa on uransa aikana tehnyt yhteistyötä niin teatterin, musiikin kuin visuaalisten taiteiden parissa.
Ei ole lainkaan tavanomaista, että muusikolta julkaistaan neljä albumia parin kuukauden sisällä. Syitä poikkeukselliseen tuotantotahtiin on muutama.
– Ensinnäkin pääsimme Vuosaaren taiteilijataloon, mikä on mahdollistanut tiukkaa työskentelyä toukokuusta 2025 lähtien. Toiseksi olen nauttinut valtion musiikkitoimikunnan vuosiapurahaa 1.1.2026 alkaen, Maija Kaunismaa listaa syitä vikkelään julkaisutahtiin.
Ikiklassikon uusi sovitus
Perjantaina 27.2. julkaistu Kanteletar ja The Kanteletar on kaksikielinen albumikokonaisuus ikiklassikko Kantelettaren runoihin. Julkaisun kaksi osaa – Kanteletar (suomeksi) ja The Kanteletar (englanniksi) – sisältävät yhteensä kahdeksan uutta sävellystä Kantelettaren runoihin sekä niistä tehdyt englanninkieliset tulkinnat.
– Sävellykseni tuovat runojen herkkyyden, rytmin ja tunnekirjon tähän päivään yhdistämällä akustisen ja elektronisen äänimaailman, Maija Kaunismaa sanoo.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen…
Kanteletar-albumin kansi.
Keskeisessä roolissa ovat Kaunismaan ääni, kanteleen sointi sekä moderni tuotanto, jotka luovat teoksiin intiimin ja kerroksellisen ilmaisun. Teosten englanninkieliset versiot avartavat suomalaisen runoperinteen kansainväliselle kuulijalle uudella tavalla. Runojen käännökset ovat taiteen tohtori Mikko Ijäksen itsenäisiä, runollisia tulkintoja, eivät pelkkiä suoria vastineita.
Naisen elämää hauraissa ja ratkaisevissa hetkissä
Kanteletar-albumien soinnin muodostavat Kaunismaan lisäksi muusikot Aki Sihvonen (kitarat, basso), Mikko Ijäs (rummut, ohjelmointi), Zipora Ogola (kantele) ja Ida Elina (kantele, taustalaulu). Sovitukset ovat syntyneet Kaunismaan, Ijäksen ja Sihvosen yhteistyönä, ja koko kokonaisuuden tuotanto on Kaunismaan käsialaa.
– Kantelettaren runot kuvaavat naisen elämää sen hauraissa ja ratkaisevissa hetkissä. Ne kertovat kasvusta, kaipauksesta ja ihmisarvosta maailmassa, joka ei aina ole lempeä, Kaunismaa kuvailee.
Kaunismaan tulkinnat kurottavat ajattoman runoperinteen ja nykyhetken väliin: ne kunnioittavat mennyttä, mutta puhuvat suoraan tämän päivän kuulijalle. Kanteletar ja The Kanteletar ovat yhtä aikaa kunnianosoitus suomalaiselle kulttuuriperinnölle sekä vahva, henkilökohtainen taiteellinen kannanotto.
Levy sanoittajalegendan kanssa
Juttu jatkuu Maija Kaunismaan Musta aamu -musiikkivideon jälkeen..
Perjantaina 27.3. julkaistu Tässä ajassa -albumi on vahva ja ajankohtainen teos, joka tarkastelee ihmisen elämää muutoksen keskellä. Kaikki albumin kappaleet on sanoittanut sanoittajalegenda Chrisse Johansson.
– Albumin kappaleet käsittelevät elämää, rakkautta ja ympäristön tilaa. Musiikillisesti albumi liikkuu bluesin, popin, rockin sekä folk-vaikutteiden välillä muodostaen moniulotteisen, helposti lähestyttävän mutta syvällisen kokonaisuuden, Kaunismaa kertoo.
Albumilta on julkaistu aiemmin singlet ja musiikkivideot Musta aamu (2024) ja Jostain molekyyliarvosta (2025). Tässä ajassa yhdistää Kaunismaan ja Johanssonin ainutlaatuiset tyylit voimakkaaksi ja tunteikkaaksi musiikilliseksi kokonaisuudeksi. Levyn tuotannosta ja julkaisusta vastaa Maija Kaunismaa, musiikista Aki Sihvonen (basso, kitarat), Mikko Ijäs (rummut, perkussiot, ohjelmointi), Maija Kaunismaa (laulu, taustalaulu, koskettimet, ohjelmointi), Tommi Asplund (viulu) ja Henna Nieminen (taustalaulu).
77-vuotiaana 26.6.2025 kotonaan Lahdessa vaikean sairauden jälkeen menehtynyt Chrisse Johansson oli yksi suomalaisen populaarimusiikin merkittävimmistä sanoittajista ja tuottajista. Hän oli keskeinen vaikuttaja suomalaisen iskelmä- ja pop-musiikin kehityksessä. Hän työskenteli Suomen musiikkialalla seitsemällä vuosikymmenellä ja sanoitti uransa aikana noin 2 800 laulua. Johanssonin sanoituksia ovat esittäneet useat suomalaiset huippuartistit, kuten Lea Laven, Kisu, Anita Hirvonen, Marion, Katri Helena, Matti ja Teppo, Sammy Babitzin ja Tapani Kansa.
– Ehkäpä suurin Chrisseltä saatu viisaus tai oppi on se, että kun teet oman työsi niin hyvin kuin mahdollista, helpotat toisten elämää. Chrissen teksteihin säveltäminen on ollut äärimmäisen opettavaista, helppoa ja suuri kunnia. Olen ollut hänen tekstiensä suuri ihailija jo lapsesta saakka, sanoo uransa varrella lukuisten eri kirjoittajien kanssa työskennellyt Maija Kaunismaa.
Johansson myös tuotti lukuisille suomalaisille suosikkiartisteille musiikkia ja oli mukana luomassa useita suomalaisen musiikin kestoklassikoita, kuten Kesän lapsi, Etsin kunnes löydän sun, Vasten auringon siltaa, Paloma Blanca ja R-A-K-A-S. Johanssonille myönnettiin Erikois-Emma-palkinto maaliskuussa 2025 hänen pitkäaikaisesta ja yhä jatkuneesta työstään Suomen musiikkielämän hyväksi.
Musiikkia loppuun asti
Maija Kaunismaan ja Chrisse Johanssonin Tässä ajassa -albumi julkaistiin perjantaina 27.3. Kuva: Laura Malmivaara
– Saimme Tässä ajassa -albumin kappaleet valmiiksi jo viime vuonna. Chrisse ehti kuulla niiden lopulliset demoversiot, joista sitten tuotettiin albumin kaikki kappaleet, Kaunismaa sanoo.
Kaunismaa kertoo, että Johansson oli ollut todella tyytyväinen ja innoissaan tulevasta albumista. Tämän iloisuuden Chrisse Johansson ilmaisi kirjeessään Maija Kaunismaalle 9.4.2024:
”Olen enemmän kuin ilonen, että tekstit löysivät tiensä kotiin. Ja siitä, että saan aloittaa yhteistyön kanssasi. Se on minun mittarissani etuoikeus.”
Uransa loppupuolella Johansson työskenteli yhä valikoivammin keskittyen projekteihin, joissa tekstillä ja musiikillisella kokonaisuudella oli erityinen taiteellinen merkitys. Yhteistyö Maija Kaunismaan kanssa edustaa tätä hänen uransa viimeistä, vahvasti henkilökohtaista vaihetta.
Vuodesta 2019 asti Vuosaaressa asunut Maija Kaunismaa muistelee lämmöllä tiivistä kirjeenvaihtoa ja tapaamisia Chrisse Johanssonin kanssa. Naiset tapasivat aluksi Espanjassa, jossa Johansson asui noin 27 vuotta, sitten Helsingissä ja myöhemmin vielä Lahdessakin. Yhteyttä pidettiin loppuun asti, ja aiheena oli tietysti musiikki.
– Me molemmat tykkäsimme jutella musiikista loputtomiin, se oli ihan parasta. Olin tapaamassa häntä vielä viimeisen kerran juhannusaattona 2025, ja vielä sairaanakin hän jaksoi innostua juttelemaan musiikista ja sain häneltä nipullisen tekstejä mukaani, Maija Kaunismaa kertoo.
Maija Kaunismaan Kanteletar, The Kanteletar sekä Tässä ajassa -albumit ovat kuunneltavissa musiikin suoratoistopalveluissa.
Teksti: Antti Honkanen
